Christophe Jacquet — Carnet — Mot-clé : Geekeries

Just to relay the current buzz, here is the list of the commands I use most on my mac :

$ history | awk '{a[$2]++ } END{for(i in a){print a[i] " " i}}' | sort -rn | head
85 host
72 ping
56 ssh
56 ls
45 cd
33 ./make.sh
25 java
16 ftp
10 open
9 vi

Yes, lots of network monitoring and DNS debugging these times...

On the server hosting this site :

$ history | awk '{a[$2]++ } END{for(i in a){print a[i] " " i}}' | sort -rn | head
109 ls
50 cd
18 su
17 wget
12 vi
12 cat
11 grep
10 less
10 host
8 man

What about you?

Je croyais qu'une clé USB, ça stockait des fichiers. Que c'était un périphérique de type bloc, accessible via une classe standard de périphériques USB (MSC – Mass Storage Class). J'étais bien naïf.

J'ai récemment voulu offrir une clé USB avec fonction de lecture des MP3. Il ne me semblait pas que cela fût exceptionnel. Un périphérique MSC, avec un firmware capable de lire le système de fichiers FAT situé sur la mémoire flash, un décodeur MP3, un circuit audio, et voilà.

Hé bien non. Ici arrive le protocole MTP (Media Transfer Protocol), introduit par Microsoft. Ce n'est pas un protocole qui permet de monter un système de fichiers, mais un protocole de téléchargement de fichiers isolés entre l'ordinateur et la clé. Et cela change tout : pour utiliser la clé, il faut posséder Windows Media Player. Cela permet vaguement le transfert de fichiers dans l'explorateur Windows. Vaguement, car il n'est pas possible de déplacer ou de renommer les fichiers, ce qui, avouons le, est franchement ballot. Bref, c'est rédhibitoire lorsqu'on veut utiliser la clé pour le stockage de fichiers non musicaux sur des ordinateurs divers, et de toute façon pas très pratique même si on a les bons logiciels.

Pour cette raison, je n'ai donc pas choisi le Samsung YP-U3, qui avait pourtant l'air séduisant par ailleurs (note : Denis Bodor signale un firmware alternatif qui fait MSC pour YP-K3). J'ai choisi le SanDisk Sansa Express, qui faisait MSC. C'est exact, à ceci près qu'il fait aussi MTP. Plus précisément, un ordinateur qui dispose des drivers MTP peut utiliser exclusivement ce protocole pour communiquer avec la clé, avec des conséquences fâcheuses :

• si on connecte le Sansa Express à un Windows récent, on ne peut faire des transferts que par MTP, ce qui n'est pas franchement très utilisable (voir les restrictions évoquées plus haut) ;
• si on connecte le Sansa Express à un MacOS ou un Linux (ou un Windows 2000 !), qui ne supportent pas MTP, le Sansa Express se comporte comme un périphérique MSC standard, sur lequel on peut monter le système de fichiers, avec toute la simplicité habituelle...

Microsoft, ou comment favoriser les utilisateurs d'OS alternatifs... [ Mise à jour, 4 avril 2008 : à propos de Vista, Daniel Glazman en arrive à la même conclusion : « le pire ennemi de Microsoft, c'est Microsoft... » ]

Il semble qu'Apple n'ait rien prévu de particulier pour migrer sa bibliothèque iTunes lorsqu'on change d'ordinateur. Une solution « à la main » est évoquée là, là et là. Pour faire bref :

• commencer par rapatrier ses fichiers sur le nouvel ordinateur ;
• installer iTunes et le faire pointer à l'endroit où sont placés les fichiers ;
• récupérer le fichier iTunes Music Library.xml depuis l'ancien ordinateur, et changer les chemins pour les faire pointer vers le nouvel emplacement, et le mettre là où iTunes s'attend à le trouver ;
• effacer le contenu de iTunes Music Library.itl sur le nouvel ordinateur. Ce fichier semble contenir une version binaire, indexée, du fichier XML précédent. En détruisant ce fichier, iTunes en reconstruira le contenu à partir du fichier XML au prochain démarrage ;
• lancer iTunes.

La solution, c'est aussi de ne jamais tomber dans iTunes...

Nous avons décidé de remplacer notre vieil ordinateur de bureau. Pour diverses raisons, nous avions besoin de Windows Vista. Notre choix s'est donc porté sur un Dell Inspiron 530 muni d'un processeur quadricœur. Premières impressions :

• la livraison par UPS est lamentable : le livreur ne peut passer que pendant les heures ouvrées en semaine (donc quand les gens ne sont pas chez eux), sans pouvoir donner à l'avance une heure de passage ni téléphoner au client lors du passage. Finalement, il s'est avéré plus simple d'aller chercher le colis au centre de tri UPS !
• si le fonctionnement du PC est très satisfaisant, la finition mécanique laisse à désirer :
  • clavier et souris franchement moyens, voire mauvais ;
  • le PC est équipé d'une carte Wi-Fi, montée sous la carte graphique. Si bien que lorsqu'on connecte deux moniteurs, il n'y a plus de place pour l'antenne ;
  • après avoir éjecté le tiroir du CD-ROM, le bouton est presque inaccessible : il reste environ 5 % de sa surface pour presser du bout de l'ongle et refermer le tiroir.
• Windows Vista fonctionne plutôt correctement, si ce n'est le curseur de souris qui saute ou est décalé par rapport au hotspot... Cela semble un problème courant sur les Dell. J'y reviendrai.

Jusqu'au 8 octobre se tient à la Défense (sur le toit de la Grande Arche) une exposition sur l'histoire de l'informatique, organisée par le musée Antémémoire.

On y trouve pas mal de vieilles bécanes (IBM des années 60, VAX, micros des années 80...), ainsi que quelques accessoires (cartes perforées, disquettes, mémoire à tores de ferrite...). Bref, une expo très intéressante, mais un peu superficielle. En un mot, pour 9 euros l'entrée, on reste un peu sur sa faim de geekeries historiques.

À noter que le prix de l'entrée comprend une visite de la « terrasse panoramique » de l'arche de la défense. Certes, on peut y voir Paris de haut, mais...

• le cadre est franchement sordide : un toit fait de blocs de de béton bruts et sales, sans aucune recherche architecturale, qu'on ne peut même pas parcourir en entier ;
• corollaire du premier point : la vue est limitée à un peu moins 180° car on se retrouve parqué sur l'un des côtés du rectangle que constitue le toit ;
• l'observation est très désagréable, car on est séparé du bord du toit par un parapet en béton d'environ 1 m de large pour presque 1 m de haut ;
• on voit Paris, certes, mais d'un peu loin ! Pour tout dire, on voit surtout le quartier de la Défense, qui a tendance à cacher le reste...

Pour référence personnelle : photos des poches de béton prévues à la Défense pour la construction de stations de métro jamais réalisées...

Pour faire des photos dans de bonnes conditions, il est important de tenir compte de la position du soleil. Et quand on peut la prévoir à l'avance, on évite des déplacements inutiles...

Pour cela, on peut utiliser cette applet. Attention, bien appuyer sur entrée dans les champs de texte pour que les modifications soient prises en compte. Il faut aussi penser à ouvrir la console Java : un tableau des azimuts, heure par heure, y est imprimé.

Soit un fichier Vidéotex à interpréter, c'est-à-dire à transformer en affichage de Minitel.

Le programme Hyperterminal de Windows sait interpréter du Vidéotex (mode d'émulation Minitel), mais hélas, seulement depuis une liaison série ou le réseau, pas depuis un fichier. D'où l'idée de lui faire lire le fichier par TCP sur un port donné d'une machine donnée, et d'expédier le fichier Vidéotex par netcat. C'est simple :

• sur Windows, configurer Hyperterminal en mode de terminal Minitel, connexion par TCP/IP Winsock, et indiquer la bonne adresse et le bon port (ici, 9999). Le seul souci, c'est que le mode d'émulation Minitel d'Hyperterminal a besoin des polices Arial Alternative et Arial Alternative Symbol pour fournir un rendu correct, et qu'elles ne sont plus fournies avec les versions récentes de Windows. Il faut les télécharger chez Microsoft et relancer Hyperterminal ;
• depuis une ligne de commande Unix (Cygwin par exemple), lancer la commande cat fichier_videotex |nc -l -p 9999 ;
• lancer la connexion sur Hyperterminal.

Affreusement geekesque, mais simple. De mon côté, j'ai lancé netcat sur mon Mac, et Hyperterminal sur une machine virtuelle Windows tournant sur la même machine (Parallels).